Когда
говорят о "юге Индии", обычно имеют в виду штат Тамилнад. В
то время как Карнатака и Андхра Прадеш по существу являются
переходными культурными зонами, служащими буфером для
хиндиговорящего севера, а Керала и Гоа сохраняют
значительную индивидуальность, этот обширный штат, говорящий
на тамильском языке, представляет собой самое сердце
индийского дравидийского индуизма. Защищенный расстоянием и
военной мощью деканских царств, этот регион на протяжении
многих веков был меньше подвержен северному влиянию, чем
другие области.
В результате три могущественные династии, правившие на юге,
- Чолы, Паллавы и Пандья - в течение периода более тысячи
лет сумели сформировать уникальные религиозные и
политические учреждения, по большей части не затронутые
набегами мародерствующих мусульман.
Самым очевидным наследием этого продолжительного культурного
процветания является множество удивительных храмов, чьи
гигантские башни при входе (гопура) и поныне возносятся
почти над каждым городком. Именно эти колоссальные
клиновидные пирамиды, высоко вздымающиеся над кронами густых
пальмовых лесов или на фоне ярко-зеленых лоскутков рисовых
полей, Эдвард Лир (Edward Lear) описал как "поразительные, в
которые невозможно поверить"; и в самом деле, ярко
раскрашенные боги, богини и различные мифологические
существа, прилепившиеся к башням, надолго остаются в памяти
путешественников.
Великие тамильские храмы представляют собой самые
значительные памятники в обширной сети священных мест -
святилищ, мест омовений, святых деревьев, скал и рек, -
взаимосвязанных паутиной древних паломнических путей. В
Тамилнаде находится 274 самых священных в Индии храмов Шивы,
а 108 посвящены Вишну. Кроме того, здесь можно найти пять
святилищ, посвященных богу Шиве как покровителю пяти стихий
мирозданья - Земли, Воздуха, Огня, Воды и Акаши (Эфира), и
восемь храмов, посвященных божествам планет; есть также и
другие святыни, почитаемые христианами и мусульманами.
Эти священные места, разбросанные по плодородным дельтам рек
Вагай и Кавери, начиная от светло-оранжевых скал и лесов
Западных Гхатов и до Коромандельского побережья Бенгальского
залива, были прославлены в гимнах тамильских святых
древности. Сегодня изменилось так мало, что те же
религиозные песни по-прежнему поют и понимают. Живая связь
тамильцев со своим древним прошлым породила сильное
националистическое движение. За исключением нескольких
коротких эпизодов, у власти здесь с 1950-х гг. постоянно
находилась та или иная из продравидийских партий, которые
распространяли свои антибрахманские и антихинди пролетарские
призывы к массам во многом посредством кино.
И в самом деле, со времени 1947 г. большинство политических
лидеров Тамилнада пришли в политику из плодовитой
киноиндустрии штата. Индийцы из других мест страны любят
карикатурно изображать своих южных соседей в виде
"реакционных выращивателей риса", возглавляемых "фанатичными
кинозвездами". Хотя такие стереотипы, безусловно,
преувеличены, невозможно отрицать, что тамильский образ
жизни, который выработался в течение длительного и
сравнительно непрерывного пути развития, ставит его в особое
положение по сравнению с остальными обитателями
субконтинента.
Несмотря на приморский форт, величественные особняки и тот
факт, что она является центром сценических искусств, столица
штата Ченнаи (бывший Мадрас) представляет собой жаркий,
хаотичный и шумный индийский мегаполис, который все еще
сохраняет слабые отголоски британской эпохи. Однако он
является хорошей базой для посещения Канчипурама (Kanchipuram)
- крупного центра паломничеств и ткачества, наполненного
воспоминаниями о своем славном прошлом.
Лучше всего начинать путешествие по храмам от близлежащего
Мамаллапурама (Mamallapuram), приморской деревни, которая -
кроме изумительных вырубленных в скалах образцов паллавской
архитектуры (5 - 9 в.) - располагает длинной полосой пляжа.
Далее вдоль побережья лежит Пондичерри, бывшая французская
колония и место расположения знаменитого ашрама Шри
Ауробиндо; на территории Ауровиля - популярный центр "New
Age".
Дорога к югу от Пондичерри возвращает вас на храмовый
маршрут, ведущий к царству Чола 10 в. и восхитительной
архитектуре Чидамбарама (Chidambaram), Гангайкондачолапурама
(Gangaikondacholapuram), Кумбаконама (Kumbakonam) и
Дарасурама (Darasuram). Однако, чтобы увидеть лучшую
чольскую бронзу и великолепные образцы живописи, которая
процветала при маратхских раджах в 18 в., путешественники
должны отправиться в Танджавур. Столица династии Чола на
протяжении четырех столетий, этот город вмещает почти сотню
храмов; кроме того, здесь зародился танец бхаратанатьям,
ныне известный по всей Индии.
Расположенный в самом центре Тамилнада Тиручирапалли (Tiruchirapalli)
- коммерческий город на северо-западе от Танджавура,
представлял некоторый интерес и для Чолов, но достиг пика
своего расцвета при более поздних династиях, когда храмовый
комплекс в соседнем Шрирангаме (Srirangam) стал одним из
самых значительных в Индии.
Среди его покровителей были найяки из Мадураи, чья бывшая
столица, расположенная дальше на юг, кишащая паломниками,
священниками, торговцами вразнос, портными и туристами,
оставляет незабываемое впечатление. Рамешварам
(Rameshwaram), располо- женный на длинной косе,
протянувшейся до самой Шри-Ланки, и Канньякумари на южной
оконечности Индии (место слияния Бенгальского залива,
Индийского океана и Аравийского моря) являются важными
паломническими центрами, с дополнительным преимуществом
приятных прохладных бризов и видами на море.
В то время как храмы Тамилнада, несомненно, являются главной
достопримечательностью, горные станции Кодайканал
(Kodaikanal) и Ути (Ooty) на западе штата представляют собой
популярные места на наезженном туристическом маршруте между
Кералой и Тамилнадом. С прохладных зеленых холмов
открываются горные виды и ведут пологие тропы, извивающиеся
через леса, чайные и кофейные плантации.
Вы можете остановиться в тиковых лесах заповедника дикой
природы Мудумалаи и совершить поход в заповедник Анамалаи,
расположенный рядом с Кодайканалом в холмах Палани, хотя
из-за недавней террористической деятельности центральные
территории обоих заповедников последние несколько лет
закрыты для посещений публики.
Чтобы подобраться поближе к настоящей дикой природе, вам
придется отправиться на побережье, где зоны болотистых
земель обеспечивают прекрасные места отдыха для перелетных
птиц, количество которых в Ведантангале (Vedanthangal) рядом
с Ченнаи и Пойнт Калимере (Point Calimere) резко возрастает
во время зимнего муссона.