Штат Карнатака, название которого происходит от названия
местного языка каннада, на котором говорит практически все
46-миллионное население штата - народ каннада, создан в 1956
г. на основе княжества Майсор.
Вдоль его северной и восточной границ с штатами Махараштра и
Андхра Прадешем тянется цепь средневековых городов,
окруженных высокими стенами и усыпанных куполами мечетей и
минаретами, которые напоминают ту эпоху, когда эта часть
Декана была цитаделью ислама, в то время как прибрежные
районы и холмы, соседствующие с Кералой, представляли собою
индуистский юг Индии, изобилующий тропической
растительностью и возносящимися к небу гопурами храмов.
В Карнатаке сосредоточены потрясающие исторические
памятники, самый известный из которых - город Виджаянагар (Хампи)
(Vijayanagar, Hampi), его давно покинутые храмы и
обезлюдевшие дворцы стоят посреди пустынного, усеянного
валунами пейзажа удивительной красоты. Карнатака - один из
самых влажных районов Индии, и его климат определяется
сезоном муссонов, который приходит с юго-запада в июне и
обрушивает на побережье в среднем около 4 метров осадков,
перед тем как окончательно иссякнуть в конце сентября.
Западные Гхаты, которые тянутся вдоль окаймленного пальмами
морского побережья, покрыты густыми лиственными лесами и
загораживают дождевым тучам путь на восток. Поэтому ландшафт
внутренней части штата, включая южную оконечность нагорья
Декан, известного здесь как Майсорское плато, существенно
суше; для него характерны черные вулканические почвы на
севере и скудные земли на юге, основные породы которых -
кварцит и гранит.
Две священные реки Индии, Тунгабхадра и Кришна, пересекают
эту выжженную солнцем местность, впадая в океан восточнее
Бенгальского залива. Основные достопримечательности
Карнатаки сосредоточены в противоположных концах штата, в то
время как другие, реже посещаемые места, разбросаны вдоль
побережья между Гоа и Кералой. Направления дорог и
железнодорожных веток таковы, что большинство маршрутов
начинается в Бангалоре (Bangalore), столице штата,
современном развивающемся городе, воплощающем устремления
представителей молодого среднего класса.
Другой крупный город штата, Майсор (Mysor), в большей
степени привлекателен своим старомодным колониальным духом -
дворцами XIX в. и шумными рынками. Он расположен недалеко от
нескольких важных памятников старины. Один из них -
укрепленный остров Шрирангапатнам (Shrirangapatnam), где в
1799 г. во время сражения был разгромлен Типу Султан,
военный гений мусульман, а штат перешел в руки англичан. В
настоящее время сохранились остатки форта, мавзолей и летний
дворец Типу. Еще одна группа достопримечательностей, которые
нельзя пропустить, разбросаны вокруг скучного
железнодорожного городка Хассан (Hassan).
Около девяти веков назад цари Гойсалы основали здесь
величественные столицы своих династий, рядом с нынешними
захолустными деревнями Белур (Belur) и Халебид (Halebid),
где сохранились лишь несколько великолепных храмов. Огромное
впечатление производит одна из самых значительных святынь
Индии - восемнадцатиметровый джайнский колосс в
Шраванабелголе (Sravanabelgola), умиротворенно взирающий на
идиллический сельский пейзаж Декана. К западу от Майсора
горный хребет Западных Гхатов поднимается непроходимой
стеной джунглей, прорезаемых глубокими расщелинами и
уединенными долинами. Хребет можно пересечь на поезде через
Хассан или, путешествуя по дороге, полюбоваться его
живописными пейзажами.
Среди них наиболее восхитителен редко посещаемый район
Кодагу, или Кург (Kodagu, Coorg), с его уникальной культурой
и роскошными, окутанными туманами, лесистыми холмами и
долинами, где выращивают кофе и пряности. Большая часть
сельскохозяйственной продукции Курга вывозится морем из
ближайшего крупного города Мангалор (Mangalore), который
представляет интерес лишь как транспортный узел.
Расположенный посередине между Гоа и Кералой, Мангалор
удобен для передышки во время путешествия вдоль Караваля
(Karavali coast) - прекрасного побережья Карнатаки.
Пересеченное бесчисленными устьями рек в мангровых зарослях,
320-километровое побережье штата сложено из красной
латеритовой породы. Несмотря на множество великолепных
пляжей, хороших отелей, за редкими исключениями, здесь нет,
и местные жители часто с удивлением смотрят на иностранцев.
Благодаря Конканской железной дороге такое положение дел
может скоро измениться, хотя их последствия для рыбацких
деревушек, заброшенных крепостей в девственном ландшафте
древних холмов и скал могут оказаться непредсказуемыми. В
настоящее время немногие западные туристы посещают древний
храм Кришны в Удупи (Udupi), важный центр паломничества
вайшнуитов, и лишь единицы из них отваживаются углубиться в
горы, чтобы увидеть самые высокие водопады Индии - водопады
Йог (Iog falls), расположенные среди живописнейших мест
этого региона. Однако своеобразный город Гокарн,
расположенный на побережье дальше к северу, становится все
более популярным пристанищем для небогатых путешественников.
Выстроенный в XVII в. этот город, отделенный высоким мысом
от полосы прекрасных морских пляжей, - центр паломничества
индуистов, местонахождение одного из самых знаменитых
шивалинагмов. Автомобильная (NH-4A) и железная дороги,
петляющие по внутренней границе горного Гоана - это главные
транспортные артерии северной малонаселенной части
Карнатаки, соединяющие ряд унылых промышленных центров.
Самое удивительное место этого района - призрачный город
Виджаянагар, более известный как Хампи, раскинувшийся среди
каменистых холмов на южных берегах реки Тунгабадра. Кажется,
что развалины этой когда-то полной великолепия столицы
вместе с деревенькой, прилепившейся к старинному базару, -
волшебные и полны таинственного очарования. Отправной пункт
для осмотра Хампи - Хоспет (Hospet), откуда автобусы
отправляются в путешествие по тряской дороге на север, через
холмистые равнины Декана к Бадами (Badami), Айхоле (Aihole)
и Паттадакалу (Pattadakal).
Эти крошечные захолустные деревушки когда-то были столицами
династии Чалукьев (VI - VIII вв.), и вся эта местность
усеяна древними пещерами и каменными храмами с прекрасной
резьбой. Дальше на север, в одном из самых отдаленных и
бедных районов Карнатаки, потрескавшиеся каменные крепости
на вершинах холмов и рассыпающиеся придорожные гробницы
возвещают об издревле неспокойной пограничной области между
Северным Деканом, которым правили мусульмане, и
дравидско-индуистским югом.
Обнесенный стеной шумный рыночный город Биджапур (Bijapur),
столица мусульманской династии Бахмани, свидетель
окончательного падения Виджаянагара, хранит прекраснейшее в
Южной Индии собрание памятников мусульманской архитектуры, в
том числе мавзолей Голгумбаза с куполом, вторым по величине
в мире.
Первая столица Бахмани, Гулбарга (Gulbarga), где находятся
знаменитая святыня ислама и религиозное училище, немного
сохранила от своего былого великолепия, но уединенный Бидар
(Bidar), куда династия Бахмани переехала в XVI в.,
безусловно, заслуживает того, чтобы совершить туда экскурсию
на пути в Хайдерабад, от которого он расположен в четырех
часах езды на автобусе на восток.
Его потрескавшиеся красные крепостные стены, возвышающиеся
на скалистом откосе, укрывают облицованные мозаикой мечети,
мавзолеи и приземистые строения форта, воскрешающие в памяти
Самарканд и Великий шелковый путь.