В 1498 г. Васко да Гама высадился на Малабарском побережье. В
течение следующей сотни лет португальцы, голландцы, датчане,
французы и англичане основывали свои торговые компании в
Индии; возникли прибрежные центры торговли, экспортирующие
пряности, текстиль, сахар, индиго и многое другое.
Британская Ост-Индская компания, основанная восемьдесятью
лондонскими торговцами в 1599 г. и получившая патент от
королевы Елизаветы 31 декабря 1600 г., обосновалась в Сурате
в 1608 г. В течение тридцати лет ею были установлены 27
постов торговли, включая форт Джордж на Коромандельском
побережье, из которого позднее развился город Мадрас (ныне -
Ченнаи). Часть Бомбея стала собственностью британской короны
в 1665 г. и была арендована компанией в 1668 г. Могольский
император разрешил компании основать новое поселение в форте
Уильям, который позднее превратился в Калькутту.
Вооруженный конфликт между французами и британцами на
карнатакском побережье развернулся в войну с низамом
Хайдерабада. Победа британцев в 1763 г. сильно ограничила
французское влияние в Индии. Поражение наваба Бенгалии в
битве при Плесси в 1757 г. сильно упрочило британскую
власть. В 1765 г. обессиленный могольский император
юридически признал власть компании, предоставив ей
управление многими территориями. Однако вскоре компания
обанкротилась, за чем последовало парламентское
вмешательство в дела управления. Акт 1773 г. назначил
генерал-губернатора трех областей компании в Калькутте,
Бомбее и Мадрасе, а в 1784 г.
Акт установил Президента правления в Лондоне, чтобы
наблюдать за генерал-губернатором в Калькутте. Уоррен
Хастингс, первый генерал-губернатор, сделал компанию
Бенгалии политически жизнеспособной. Его задачей стала
защита Бомбея и Мадраса от нападений коалиции маратхов,
низама Хайдерабада и султана Майсора, но он также заложил
основы британской администрации в Индии.
Лорд Корнваллис закончил реформы, установив земельные доходы
законом 1793 г. Поражение Типу Султана из Майсора, наиболее
организованного и решительного врага компании, конфронтация
с маратхами, покорение низама Хайдерабада закончились
аннексией значительных территорий в Андхра Прадеше,
Тамилнаде, Майсоре, Верхнем Доабе, Гуджарате и Махараштре;
почти все правители Индии признали британский суверенитет в
1805 г. К середине 19 в. было установлено британское
превосходство почти по всей Индии. Тем не менее, новая
британская колония была в состоянии социального и
экономического краха в результате почти непрерывных
конфликтов предыдущей сотни лет. Высокие доходы ухудшили
положение крестьян и землевладельцев, возникали восстания и
бунты.
Нападения банд грабителей (дакотов) достигли эпидемических
размеров, весьма затруднялась торговля. Вдохновленные идеями
бурков, утилитаризмом и радикальным гуманизмом в Европе,
реформы лорда Уильяма Бентинка несколько облегчили ситуацию.
Английский язык заменял персидский как официальный
государственный язык.
Образованная элита и интеллектуалы подобно Раму Мохану Рою
уже приняли западные идеи, но такой культурный империализм
ухудшил волнение и недоверие к большинству. В годы правления
Джеймса Эндрю Броуна Рамсея, генерал-губернатора 1848 - 1856
гг., продолжалась вестернизация. Создавались университеты,
развивались системы телеграфа и железные дороги. Однако
увеличивалась и социальная напряженность. К британской
территории были присоединены Авадх и два независимых
маратхских государства, а также пять других государств, что
вызвало определенное негодование среди правящих классов.
|