Северо-восток
- наименее исследованная и одна из самых красивых областей
Индии, связанная с остальной частью субконтинента очень
узким перешейком Силигури.
Она расположена между Бутаном, Бангладеш и Мьянмой (Бирмой),
долгое время была практически закрыта от внешнего мира.
Аруначал Прадеш разделяет особо чувствительную северную
границу оккупированного китайцами Тибета и вместе с
Нагалендом, Манипуром и Мизорамом, 1600-километровую границу
с Мьянмой (Бирмой). Беспокойства постоянно возникают в этом
регионе.
Начиная со времени получения независимости, они происходили
между племенными группами, стремящимися к различным степеням
автономии, и из-за постоянной борьбы друг с другом. Огромный
приток сюда бенгальцев и последовательное смещение многих
влиятельных людей в племенах создали дальнейшую
напряженность, особенно в наиболее северных землях. Однако
правительственное ограничение на въезд в эти штаты было
значительно ослаблено в 2000 году, и, несмотря на
продолжающиеся напряженные отношения, эта очаровательная
область начинает открываться для туристических групп и
независимых путешественников. До 1960-х область включала
только два штата, входящих в Северо-Восточное пограничное
агентство (NEFA), теперь известные как Аруначал Прадеш и
Ассам, но сепаратистские давления в дальнейшем разделили их
на семь штатов, известных как "Семь сестер".
Территориально Ассам - это низменная долина Брахмапутры, в
то время как другие штаты занимают земли Тибето-Бирманского
нагорья. Расположенная на берегах Брахмапутры, столица
Ассама Гувахати (Guwahati) обладает двумя из наиболее важных
древних храмов Индии и является воротами ко всем остальным
областям; все другие штаты полностью зависят от транспортных
путей долины Ассама. Каждый штат имеет собственный характер,
отличающийся пейзажем, климатом и народами. Мегхалая (Meghalaya)
- самое влажное место на земле, населенное красочными
племенами джантия, кхаси и гаро.
Ее столица, Шиллонг, сохраняет некоторые черты колониальной
атмосферы с того времени, когда была летней столицей
Восточной Индии. Трипура была отрезана от равнин Бангладеш с
момента раздела 1947 года, и здесь влияние Индии чувствуется
более чем в остальных частях региона. Основные места для
посещений - дворец на воде Нирмахал (Neermahal) и скульптуры
в скалах в Унакоти (Unakoti). Для посещения других четырех
штатов требуется специальное разрешение. Народы мизо,
манипури и нага живут на границе Индии и Мьянмы. Мизорам,
лежащий на холмах Лушаи, является в настоящее время наиболее
мирным штатом с преобладанием христиан из-за интенсивной
работы миссионеров в период британского правления и с одним
из самых высоких уровней грамотности в Индии. Соседний
Манипур, когда-то независимое королевство, является сердцем
культурного перекрестка, где встречаются южно-азиатский
субконтинент и Юго-Восточная Азия.
Люди здесь близко связаны с соседними тибето-бирманскими
народами и говорят на языках, весьма отличающихся от языков
большинства народов Индии. Вне относительно спокойной
столицы Импхал, за озером Локтак (Loktak) довольно часты
межплеменные споры, сопровождающиеся набегами на деревни,
поджогами и убийствами, и посетителям советуют не рисковать.
На севере Нагаленда горы с буйной растительностью - область
расселения четырнадцати главных племенных групп нага,
отличающихся самобытностью и историей. Политика по развитию
туризма дала возможность вам увидеть Кохиму и другие
деревни, и некоторые из открываемых племенных столиц также
можно посетить.
Аруначал Прадеш - один из наиболее отдаленных штатов в Индии
- родина множества различных народностей, многие из которых
имеют тибето-бирманское происхождение. Гималаи здесь
повышаются до высоты 6500 м, и в дальнем северо-западном
уголке штата, окруженном устрашающим кругом гор, находится
огромный буддийский монастырь Таванг (Tawang), один из самых
больших в Азии. Главные прелести северо-востока - необычное
этническое разнообразие и захватывающие пейзажи. Одна из
наиболее влажных областей муссонов, большая часть области до
недавнего времени была богата лесами тика и большим
количеством диких слонов. Здесь поразительное множество
флоры и фауны, оцененное в 50% от всего биологического
разнообразия Индии.
Из многих заповедников живой природы наиболее известные -
Казиранга (Kaziranga) в Ассаме, - родина индийского
носорога, Намдапха (Namdapha) в самой дальней части штата
Аруначал, заповедник располагается на высотах от 400 м до
6500 м, и Манас (Manas) - заповедник тигров. Рекомендуемое
время для посещения - с ноября по апрель, хотя в Таванге
чрезвычайно холодно в декабре. С мая до конца сентября идут
сильные дожди.
Путешествие через эту область требует значительного времени,
энергии и настойчивости. Бюрократия, языковые барьеры и
бесконечно длинные дневные переезды на автобусах - непростое
испытание, но чрезвычайно полезное для познания. Десять дней
вы могли бы путешествовать от Западной Бенгалии до Гувахати,
Шиллонга и Казиранга, в то время как уже три недели
потребуется, чтобы охватить главные достопримечательности
"открытых" штатов Ассам, Мегхалая и Трипура; при включении
для осмотра более отдаленных, требующих специального
разрешения штатов ушло бы значительно больше времени.
Один из главных барьеров для путешествия - то, что тут
имеется мало пунктов въезда и выезда, хотя открылась пара
больших аэропортов со внутренними рейсами к Гувахати и
Калькутте. Госбанк Индии также недавно прекратил работу
пунктов обмена валюты по всему северо-востоку, за
исключением Гувахати и Шиллонга.